Después de haber leído El Capote, de Gógol, he querido leer esta novela de Dostoievski pues está influida por el Capote de Gógol y es a partir de esta novela cuando a Dostoievski se le empezó a llamar en algunos círculos como el nuevo Gógol. De hecho, dentro de Pobre Gente, se menciona al Capote de Gógol.
Dostoievski comenzó a redactar su primera novela, Pobre gente, a principios del año 1844, terminándola a mediados de 1845. Inicialmente, por partes en las páginas de un anuario colectivo y posteriormente, en 1847, volvió a publicarse una nueva versión, en forma de libro independiente con diferentes correcciones.
Esta novela fue muy bien acogida por uno de los críticos más importantes de la época, Visarión Belinski y otros intelectuales progresistas y con reservas por parte de los medios conservadores. En 1865 volvió a aparecer otra versión, la definitiva, que contenía otras correcciones.